L'animal avec la période de gestation la plus courte est l'opossum de Virginie, avec une moyenne de 12 jours. Cependant, les opossums sont des marsupiaux et donnent naissance à des jeunes partiellement développés. Parmi les animaux qui donnent naissance à des petits développés, le hamster doré a également une courte période de gestation : 14 à 18 jours.
Les marsupiaux ont tendance à avoir des périodes de gestation très courtes pour les animaux de leur taille, car le développement de leurs petits se poursuit après la naissance à l'intérieur de la poche de la mère. Les bébés ne sont guère plus que des embryons à la naissance et sont incapables de survivre en dehors de la poche. Ils s'accrochent aux mamelons de la mère pour se nourrir et s'attachent de façon semi-permanente jusqu'à ce qu'ils aient suffisamment grandi pour survivre à l'extérieur.
Les rongeurs ont également des périodes de gestation très courtes ; cependant, leurs petits naissent complètement formés. Les hamsters dorés ont non seulement des grossesses très courtes, mais leurs petits sont capables de tomber enceintes seulement 4 semaines après leur naissance.
