Les organismes autotrophes produisent leur propre nourriture en convertissant des matières inorganiques en molécules organiques, tandis que les organismes hétérotrophes sont incapables de produire leur propre nourriture. Les hétérotrophes dépendent de la nourriture provenant d'autres organismes.
Les plantes sont autotrophes car elles utilisent la photosynthèse pour produire leur propre nourriture. Lors de la photosynthèse, les plantes utilisent l'énergie du soleil pour produire du sucre. Ils utilisent ce sucre comme source de nourriture. Certains autotrophes produisent de la nourriture en utilisant un processus appelé chimiosynthèse. Au cours de ce processus, l'organisme fabrique des aliments en utilisant l'énergie produite par des réactions chimiques.
La plupart des organismes sont hétérotrophes car ils ne peuvent pas produire leur propre nourriture. Ce groupe d'organismes comprend tous les types de champignons et d'animaux. Certaines bactéries sont également classées comme hétérotrophes selon UCSB ScienceLine.
