Les métabolites secondaires produits par les plantes sont des produits chimiques qui n'ont aucun rôle défini dans le métabolisme de la plante, y compris la croissance, la photosynthèse, la reproduction et d'autres fonctions primaires. De nombreux métabolites secondaires produits par les plantes jouent un rôle clé dans la vie humaine.
Un type de métabolite secondaire produit par les plantes, les flavonoïdes, est présenté comme ayant des propriétés antioxydantes et est consommé par l'homme pour ces bienfaits, ainsi que pour ses propriétés anti-inflammatoires. Les flavonoïdes peuvent également être appelés vitamine P ou citrine. Les phytoestrogènes, un métabolite secondaire présent dans les noix, les graines et d'autres aliments, sont des produits chimiques qui imitent l'hormone œstrogène. On pense qu'ils protègent la santé des os et du cœur.
