Les distorsions de perception sont des compréhensions incorrectes ou des interprétations anormales d'une expérience de perception. Une distorsion de perception se produit lorsque la réponse d'une personne aux stimuli diffère de la façon dont elle est généralement perçue. Les distorsions de perception peuvent être liées à la perception sensorielle ou psychologique et peuvent survenir à la suite de biais cognitifs, de troubles psychologiques, de médicaments ou de drogues, ou de dommages physiques au cerveau ou aux organes sensoriels.
Un exemple de distorsion de la perception se trouve chez les personnes souffrant d'un trouble de l'alimentation. Les personnes atteintes d'anorexie mentale ont une image de soi déformée. Ils considèrent leur corps comme en surpoids et disgracieux, alors que d'autres voient la victime comme souffrant de malnutrition et d'insuffisance pondérale.
Un autre exemple de distorsion de la perception est couramment observé chez les personnes atteintes de schizophrénie, une maladie mentale. Lorsqu'une personne est incapable de reconnaître qu'elle a une maladie, on dit qu'elle souffre d'anosognosie, ou manque de perspicacité.
Les distorsions de perception peuvent résulter de biais cognitifs, ou de schémas de pensée et de déviations de jugement dans des situations particulières. Des exemples courants sont l'effet d'attente de l'observateur, également connu sous le nom de biais de perception sélective, qui fausse l'interprétation des résultats pour qu'elle soit conforme à une théorie à laquelle on croit déjà, et le biais attentionnel, qui est la tendance des émotions à déterminer ou à affecter la concentration.
