Les gargouilles étaient à l'origine utilisées comme jets d'eau sur les édifices religieux, mais sont rapidement devenues un moyen de repousser les mauvais esprits en raison de leur aspect grotesque. L'aspect grotesque des gargouilles a été modelé sur l'idée de l'enfer, et a été utilisé comme un moyen d'aider les personnes analphabètes à comprendre ce qu'était l'enfer et ce qu'il pouvait faire à une personne.
Les gargouilles nous rappellent de toujours faire ce qui est juste et de suivre la parole de Dieu afin de ne pas aller en enfer. Les gargouilles sont généralement des monstres mi-bête et mi-homme. Ils sont souvent représentés en train de manger ou de nuire aux humains. La plupart des gargouilles ont été sculptées en Europe occidentale aux Xe et XVe siècles.
Lorsque les gargouilles étaient utilisées comme jets d'eau sur les bâtiments, la plupart des personnages avaient la bouche ouverte pour que l'eau puisse s'écouler. Ils ont aidé à évacuer l'eau de pluie du bâtiment. En fait, le mot gargouille signifie « gorge » et vient du moyen anglais et du vieux français. Il a été utilisé pour la première fois vers 1250-1300.
Les gargouilles étaient également souvent conçues de manière à imiter le paganisme européen. Ils pouvaient être vus avec des têtes désincarnées et avec différentes combinaisons d'espèces. Ils ont aussi parfois utilisé des images sexuelles grossières comme moyen de montrer le mal des rituels de fertilité païens.
