Les alcanes sont une classe de produits chimiques organiques qui ont tous des liaisons simples entre les atomes de carbone, les alcènes sont des composés organiques avec au moins une double liaison entre une paire d'atomes de carbone et les alcynes présentent au moins une triple liaison parmi les atomes de carbone. Les utilisations de ces types de composés incluent l'essence, le carburant, les nettoyants, les additifs alimentaires, la production de plastique et le carburant pour torches de soudage.
Les alcanes sont des hydrocarbures fonctionnels qui forment une chaîne ou un cycle avec des liaisons simples entre les atomes. Des exemples d'alcanes comprennent le méthane, l'éthane, le butane et l'octane. Le méthane est l'alcane le plus basique avec un atome de carbone et quatre atomes d'hydrogène. L'éthane est l'alcane suivant dans l'ordre, et il a deux atomes de carbone et six atomes d'hydrogène, une augmentation progressive d'un carbone et de deux atomes d'hydrogène.
Les alcènes comportent au moins une paire de carbones avec une double liaison au lieu d'une simple liaison. Ces doubles liaisons remplacent deux atomes d'hydrogène dans la chaîne ou le cycle d'atomes. Les alcènes courants comprennent le polypropylène, le polystyrène (styromousse) et le polytétrafluoréthylène (téflon).
Les alcynes sont des hydrocarbures avec une triple liaison carbone quelque part dans le composé. Chaque triple liaison réduit de quatre le nombre d'atomes d'hydrogène. Les alcynes sont beaucoup plus réactifs que les alcanes et les alcènes. L'un des alcynes les plus connus est l'éthyne, également connu sous le nom d'acétylène. Ce composé organique est utilisé dans les torches de soudage comme combustible pour la flamme à haute température.
