Le frottement est la force de résistance qui apparaît lorsque deux corps ou substances sont frottés l'un contre l'autre. Il ralentit les choses et s'oppose au mouvement. Sans friction, les gens ne pourraient pas marcher, courir, écrire ou faire du sport. Les choses continueraient à bouger à moins qu'elles ne heurtent quoi que ce soit sur leur chemin. La friction statique maintient également les vis et les clous dans le bois et sans elle, les pièces ne tiendraient pas ensemble.
Les voitures ne s'arrêteraient pas sans friction. Cependant, la force de friction dans les pièces mobiles d'un véhicule l'empêcherait également de fonctionner correctement. Par exemple, trop de friction empêcherait les pièces du moteur de glisser les unes sur les autres et provoquerait même une surchauffe. Avec très peu de friction dans ces pièces, le moteur fonctionne plus efficacement et les pièces s'usent moins facilement.
Bien que le frottement dans les pièces mécaniques puisse causer des problèmes, le frottement est une force importante. Sans cela, la vitesse du vent ne diminuerait pas ou ne changerait pas de direction.
L'effet du frottement, cependant, est plus pertinent à la surface de la Terre. Le vent est plus fort plus haut dans l'atmosphère, où moins d'obstacles le ralentissent. L'absence de friction dans la partie supérieure de l'atmosphère est ce qui fait que les ouragans et les tornades ont des vents en altitude plus élevés et plus forts.
