Une éruption volcanique déclenche parfois d'autres catastrophes naturelles, notamment des inondations, des glissements de terrain, des tremblements de terre et des incendies de forêt. Les cendres dans l'air affectent à la fois les humains et les animaux. Alors que l'éruption initiale relâche généralement la pression du volcan, la lave continue souvent à couler plusieurs années après l'éruption.
Les cendres du volcan se déposent souvent dans les rivières et les ruisseaux, formant des barrages temporaires et instables qui font augmenter les niveaux d'eau. Si le matériau instable se libère, une inondation se produit en aval. Les cendres instables provoquent également des glissements de terrain, en particulier lors de fortes pluies. Le relâchement de pression affecte les reliefs avoisinants et peut entraîner le déplacement des plaques et provoquer des tremblements de terre. La lave est extrêmement chaude, provoquant l'inflammation des matières organiques, y compris les arbres. Dans les zones très boisées, les incendies de forêt suivent souvent les volcans.
Les cendres dans l'air continuent d'affecter les humains dans la région. Ceux qui souffrent d'asthme et d'autres problèmes respiratoires préexistants ressentent souvent les effets les plus importants. Les cendres provoquent une irritation de la peau et des yeux. Des vêtements de protection et des lunettes de protection aident à prévenir l'irritation.
Alors que l'éruption tue souvent les plantes voisines, la cendre volcanique est un milieu de croissance très riche. Du côté pluvieux d'Hawaï, les fougères et les petits arbres commencent à pousser dans les cendres volcaniques environ deux ans après l'éruption. Cependant, dans les zones où l'humidité est un problème, la repousse peut prendre des centaines d'années.
