Selon l'Association pulmonaire du Canada, les poumons fournissent de l'oxygène au corps et éliminent le dioxyde de carbone et d'autres gaz résiduaires dont le corps n'a pas besoin. Le National Heart, Lung and Blood Institute déclare que les poumons se trouvent des deux côtés du sternum et qu'ils remplissent l'intérieur de la cavité thoracique. Le poumon gauche est plus petit que le poumon droit pour laisser de l'espace au cœur.
Hillendale Health note que les poumons sont les principaux organes du système respiratoire. L'oxygène est amené dans les poumons et dans le corps tandis que le dioxyde de carbone est expiré. Les globules rouges acquièrent l'oxygène dans les poumons et le transportent vers les cellules du corps qui ont besoin d'oxygène. Les globules rouges prennent ensuite le dioxyde de carbone produit par les cellules et le transportent vers les poumons où il est exhalé du corps.
Le NHLBI explique que les poumons sont divisés en cinq sections appelées lobes. Dans les poumons, les bronches se ramifient en milliers de minuscules tubes minces appelés bronchioles avec des sacs d'air ronds appelés alvéoles à l'extrémité des tubes. Ces sacs aériens sont recouverts de petits vaisseaux sanguins appelés capillaires, qui se connectent à un réseau de veines et d'artères qui font circuler le sang dans tout le corps.
