Certains des problèmes auxquels sont confrontés les pauvres comprennent le manque de vêtements appropriés pour les protéger des conditions météorologiques difficiles, le manque de ressources pour acheter un repas équilibré ou se fournir des repas constants, et le manque de financement pour obtenir des soins médicaux appropriés et accéder à une éducation de qualité.
De nombreux pauvres vivent dans des conditions déplorables à travers le monde. Il n'y a pas d'abri approprié qui les protégera des intempéries. Leurs problèmes sont aggravés par le manque d'assainissement, comme des systèmes d'égouts appropriés ou l'eau courante. Ces conditions peuvent entraîner des épidémies de maladies, telles que le choléra et la dysenterie. Ces conditions sordides sont endémiques dans les établissements informels (bidonvilles) où résident de nombreux pauvres des zones urbaines de plusieurs parties du monde. Les pauvres n'ont souvent pas accès à l'enseignement supérieur en raison de son coût élevé. Dans la plupart des cas, ils n'ont accès qu'à l'éducation de base. Même là où l'enseignement primaire est gratuit, les conditions dans certains ménages ne permettent pas aux enfants d'aller à l'école. Par exemple, ils peuvent manquer de vêtements appropriés.
De nombreux pauvres vivent dans des bidonvilles et des ghettos de leurs villes et n'ont pas d'emploi rémunérateur. Cette condition pousse souvent de nombreux jeunes à la consommation de drogue, à la prostitution et à d'autres activités illicites.
