La fréquence d'une onde sonore détermine ce que les gens entendent comme tonalité. Une fréquence plus élevée a une tonalité plus élevée et une fréquence plus basse est entendue comme une tonalité plus basse. Les fréquences que les humains peuvent entendre vont de 20 à 20 000 Hertz.
Les fréquences inférieures à 20 Hz sont appelées infrasons et celles supérieures à 20 000 Hz sont des fréquences ultrasonores. Les animaux comme les chiens et les dauphins peuvent entendre à des fréquences plus basses et plus élevées que les humains. Par exemple, les dauphins entendent des fréquences comprises entre 0,25 et 200 000 Hz.
La fréquence d'une onde est définie comme la vitesse à laquelle une particule vibre à travers un milieu ou un matériau. Hertz est l'unité de mesure utilisée pour la fréquence ; 1 Hertz équivaut à 1 vibration par seconde.
L'intensité sonore, qui est une autre composante des ondes sonores, est déterminée par l'amplitude d'une onde sonore. Une grande amplitude représente un son plus fort.
