Les stomates s'ouvrent lorsqu'il y a du soleil. Par conséquent, les stomates sont généralement ouverts pendant la journée et fermés la nuit. Cependant, selon les principes darwiniens, les plantes qui vivent dans des environnements arides ont développé des caractéristiques qui affectent l'ouverture et la fermeture des stomates pour aider à résister à la pénurie d'eau.
Les stomates sont ouverts pour permettre au dioxyde de carbone d'entrer dans la plante et à l'oxygène de quitter la plante. Le dioxyde de carbone est nécessaire, ainsi que l'eau et la lumière du soleil, pour former des sucres dans un processus connu sous le nom de photosynthèse. Étant donné que les stomates ne reçoivent aucune énergie lumineuse la nuit, la plante n'a aucune raison de les garder ouverts.
