La liaison hydrogène est une force d'attraction entre un hydrogène légèrement positif d'une molécule et une région légèrement négative d'une autre molécule. Une liaison hydrogène individuelle n'est pas très forte, mais en grand nombre, des liaisons hydrogène peut représenter une force d'attraction substantielle au sein d'une substance.
Dans certains composés contenant de l'hydrogène, les électrons sont partagés entre les atomes du composé. Certains atomes du composé attirent les électrons plus fortement que l'hydrogène ; par conséquent, les électrons passent plus de temps autour des atomes qui les attirent davantage. Cela amène les régions d'hydrogène d'une molécule à avoir des charges légèrement positives et d'autres zones à avoir des charges légèrement négatives. Les zones d'hydrogène légèrement positives sur une molécule attirent les régions légèrement négatives sur une autre molécule, formant des liaisons hydrogène. Les composés tels que l'eau qui contiennent des liaisons hydrogène ont tendance à avoir des points d'ébullition plus élevés et sont plus épais ou plus visqueux que prévu.
