Les champignons et les plantes contiennent tous deux des cellules avec des noyaux et des organites liés à la membrane, ce qui les différencie des bactéries. Ils ont tous deux des cellules entourées de parois cellulaires, ce qui les différencie des animaux. Ce sont tous deux des organismes stationnaires qui ne bougent pas.
Les champignons et certaines espèces de plantes primitives ont également des similitudes en matière de reproduction. Tous les champignons utilisent des spores pour se reproduire, tandis que les espèces végétales plus avancées utilisent le pollen et les graines pour se reproduire. Les algues et les fougères sont les espèces végétales les plus communes pour libérer des spores.
Les champignons et les plantes ne sont classés en royaumes séparés que depuis 1969, et les deux royaumes sont étudiés dans le cadre de la botanique. Malgré cette classification étroite, les champignons sont plus étroitement liés aux animaux qu'aux plantes. Alors que les plantes et les champignons partagent des similitudes structurelles, les champignons et les animaux descendent d'un ancêtre commun plus proche que l'un ou l'autre partage avec les plantes.
La principale différence entre les plantes et les champignons réside dans la manière dont elles obtiennent de l'énergie. Les plantes sont des autotrophes, ou des organismes qui ne consomment pas de plantes ou d'autres animaux pour se nourrir ; ils utilisent la photosynthèse pour transformer la lumière du soleil en énergie chimique. Les champignons sont des hétérotrophes ou des organismes qui tirent leur énergie d'autres organismes. Les champignons libèrent des enzymes digestives qui décomposent leur nourriture en nutriments pouvant être absorbés ; ils utilisent ces enzymes pour consommer des plantes, des animaux et d'autres champignons.
