Le stockage de sauvegarde fait référence à tout support de stockage informatique en plus de la mémoire interne. Lorsqu'un ordinateur redémarre ou perd de l'alimentation, il efface la mémoire interne. Le stockage de sauvegarde conserve les données pour une durée indéterminée, même sans alimentation. Les périphériques de stockage de support courants incluent les disques durs internes, les disques durs externes, les clés USB, les lecteurs réseau, les DVD, les CD et les bandes magnétiques.
Les périphériques de stockage de sauvegarde ont plusieurs rôles. Un périphérique interne stocke des données sur un ordinateur pendant son utilisation. Un périphérique externe tel qu'une clé USB peut transférer des données entre ordinateurs. Les appareils plus volumineux conservent une copie de sauvegarde des données au cas où le lecteur interne tomberait en panne ou corrompre les données. Les périphériques de stockage de sauvegarde ont besoin d'alimentation pour accéder aux données stockées, mais pas pour conserver les données. Cela rend certaines formes, telles que les DVD, idéales pour le stockage à long terme. Le stockage de sauvegarde coûte également moins cher que la mémoire interne et a une capacité bien plus grande, permettant plusieurs copies de données sur différents appareils. La plupart des périphériques de stockage de sauvegarde sont plus lents que la mémoire interne, mais les réductions de coûts des disques SSD ont résolu ce problème.
Les premiers ordinateurs disposaient d'un espace disque interne limité. Par conséquent, les périphériques de stockage de sauvegarde, tels que les bandes ou les lecteurs de disquettes, aidaient à conserver une copie des données et permettaient aux utilisateurs d'effacer certaines données et de faire de la place pour plus. À mesure que de nouveaux périphériques plus rapides tels que les CD et les DVD sont devenus disponibles, l'utilisation de la sauvegarde sur bande a diminué.
