Le pentoxyde diphosphoré est un nom alternatif pour le composé pentoxyde de phosphore, P2O5, qui est un solide blanc cristallin qui agit comme un dessiccateur. D'autres noms communs pour le pentoxyde de phosphore comprennent l'anhydride phosphorique et le phosphore (V ) oxyde.
Les propriétés déshydratantes du pentoxyde de phosphore sont suffisamment puissantes pour provoquer de graves brûlures chimiques au contact de la peau, des yeux, du tube digestif ou des poumons. Il génère de la chaleur en réagissant avec l'eau ; cette chaleur est suffisante pour enflammer des matériaux inflammables. Le pentoxyde de phosphore lui-même n'est pas inflammable.
Depuis 2014, il n'est pas légalement classé comme matière dangereuse par le gouvernement fédéral, mais les réglementations des États du Massachusetts, du New Jersey et de la Pennsylvanie le placent sur des listes de « droit de savoir ». Les travailleurs de ces États ont le droit de savoir quand ils travaillent avec du pentoxyde de phosphore, ils doivent être formés à son utilisation en toute sécurité et une fiche de données de sécurité doit être fournie.
La principale utilisation du pentoxyde de phosphore est dans les laboratoires en tant qu'agent déshydratant chimique. Historiquement, il a été utilisé pour augmenter la puissance de l'acide phosphorique, mais des procédures plus sûres et plus efficaces le remplacent dans la préparation moderne de l'acide phosphorique. Le pentoxyde de phosphore est produit en brûlant du phosphore élémentaire en présence d'oxygène; brûler du phosphore blanc à l'air libre est suffisant pour produire le composé.
