Le potentiel électrique, la quantité d'énergie potentielle électrique par unité de charge, se mesure en joules par coulomb ou en volts. Les deux peuvent être utilisés de manière interchangeable, un joule par coulomb équivaut à un volt.
L'énergie potentielle électrique peut être augmentée grâce au travail effectué lorsque des charges similaires sont rassemblées. Comme deux charges similaires se repoussent l'une de l'autre, l'énergie potentielle électrique est réduite lorsqu'elle est transférée en énergie cinétique. La variation de l'énergie potentielle électrique dans un processus est mesurée en joules. La quantité d'énergie potentielle électrique, ou le travail effectué, dépend de la quantité d'unité de charge déplacée et est mesurée en coulombs. L'énergie potentielle électrique, ou tension, peut être déterminée en divisant l'énergie potentielle électrique par les unités de charge. L'unité de tension se mesure donc en joules par coulomb, plus communément appelés volts.
