Le livre sacré bouddhiste est connu sous le nom de Tipitaka. Les enseignements du Bouddha ont été conservés dans le Canon Pali, qui agit comme un enregistrement analytique détaillé écrit en Pali, le dialecte natif du Bouddha. Le pali est considéré comme la langue classique du bouddhisme, et les documents conservés en pali constituent le tipitaka ainsi que d'autres documents bouddhistes tels que l'Atthakatha, le Tika, l'Anu-tika et le Madhu-tika.
Plusieurs mois après la mort du Bouddha, une période connue sous le nom de maha-parinibbana, 500 érudits et disciples du Bouddha ayant atteint l'arahant-phala, le plus haut niveau de sainteté du bouddhisme, se sont réunis pour discuter de la préservation des enseignements du Bouddha. Les érudits ont formé le Premier Conseil, un groupe dont le but était de préserver les enseignements du Bouddha de la distorsion et des révisions sans scrupules. Le conseil a ensuite rassemblé et arrangé les nombreux enseignements du Bouddha dans un volume maintenant connu sous le nom de Tipitaka.
Selon Pariyatti, une organisation bouddhiste à but non lucratif, Tipitaka signifie littéralement « trois paniers ». De même, le Tipitaka est divisé en trois divisions : Vinaya Pitaka, Sutta Pitaka et Abhidhamma Pitaka. Le Vinaya Pitaka explique les règles de conduite de l'ordre monastique. Le Sutta Pitaka est une collection de discussions sur divers sujets par le Bouddha. Enfin, l'Abhidhamma Pitaka contient les enseignements du Bouddha sur la relation entre l'esprit et la matière et les principes pour transcender les problèmes avec chacun.
