La zone de défense hémisphérique était la réponse du président Franklin D. Roosevelt au naufrage allemand de navires britanniques et américains transportant des fournitures et des armements vers l'Angleterre. Bien que les États-Unis soient un pays neutre, FDR a créé la zone hémisphérique zone de défense pour aider les Britanniques et étendre la zone où ils étaient autorisés à se défendre si les puissances de l'Axe étaient une menace.
La doctrine Monroe de 1823 considérait les États-Unis comme neutres à moins qu'ils ne soient envahis ou menacés par des pays de l'hémisphère oriental. Bien que n'ayant pas participé activement aux batailles d'avant la Seconde Guerre mondiale en Europe, l'Amérique a participé passivement en fournissant des armes et même en entraînant l'armée britannique. Lorsque les Britanniques ont manqué de fonds pour payer cette aide, les États-Unis ont établi le Lend-Lease Act, qui stipulait qu'ils pouvaient prêter et louer à des pays essentiels à la défense des États-Unis. Lorsque cette aide a commencé, les Allemands ont commencé à couler les navires transportant les fournitures. Dans un effort pour se tenir à l'écart de la guerre, le FDR a élargi la frontière atlantique de l'hémisphère occidental et y a placé la marine américaine pour la protection et pour surveiller l'emplacement des navires allemands. La marine a envoyé cette information aux Britanniques, ce qui a finalement conduit Hitler à abandonner son plan d'invasion de l'Angleterre et à se concentrer sur l'Union soviétique.
