Dans la recherche psychologique, la tromperie se produit lorsque les participants sont mal informés ou induits en erreur sur les objectifs de l'expérience. Les participants peuvent être trompés sur le cadre, le but ou la conception de la recherche.
Malgré le fait que la tromperie soit autorisée par l'American Psychological Association, la question de savoir si la tromperie doit être utilisée ou non lors de la conduite d'expériences de recherche psychologique a fait l'objet de nombreux débats.
Les psychologues qui s'opposent à la tromperie soutiennent que tromper les participants à une expérience de recherche est malhonnête et que les participants se sentent désemparés quant à la nature de la recherche. Les psychologues en faveur de la tromperie sont d'avis qu'elle est parfois nécessaire pour éviter les caractéristiques de la demande en permettant aux participants de s'engager activement dans l'expérience sans se comporter de manière anormale.
Un psychologue ne doit pas mener d'études impliquant la tromperie à moins que l'utilisation des techniques trompeuses n'ait été prédéterminée et ne soit justifiée par la valeur éducative ou scientifique prospective de l'expérience. Les psychologues ne sont pas non plus autorisés à utiliser la tromperie si la technique trompeuse causera une détresse émotionnelle ou une douleur physique au participant. Si la tromperie est utilisée, le psychologue doit l'expliquer aux participants le plus tôt possible, idéalement dès qu'ils terminent leur participation, afin de permettre aux participants de retirer leurs données.
