La propagation artificielle des plantes fait référence à toute technique de reproduction botanique qui n'existe pas dans la nature. La Virginia Cooperative Extension déclare que les méthodes courantes de propagation artificielle des plantes comprennent la coupe de tige, la coupe de feuilles, la culture de tissus et plusieurs techniques de stratification. La stratégie la plus efficace dépend de la plante donnée, de son environnement et du nombre souhaité de nouvelles plantes.
Selon le botaniste et auteur Ross Koning de Plant Physiology Information, la coupe des feuilles est la méthode de propagation artificielle préférée des violettes africaines et des plantes de jade. Cette technique consiste à exciser soigneusement une feuille et à l'enterrer doucement dans un sol humide. Certains botanistes préfèrent placer la feuille dans de l'eau propre. Dans les deux cas, la feuille donneuse nécessite un ensoleillement quotidien ou une exposition à des lampes de culture en intérieur.
Le parent le plus proche de la coupe de feuilles est la technique de coupe de tige. Ross Koning explique que cette méthode produit une nouvelle croissance plus rapidement que la coupe des feuilles. Il recommande d'appliquer de l'hormone racinaire en poudre à l'extrémité inférieure de la tige donneuse avant de la recouvrir de terre végétale.
La culture de tissus est la méthode de propagation de masse la plus efficace. La coupe et la stratification sont fiables mais lentes, et chaque nouvelle plante nécessite beaucoup d'attention individuelle. Selon Ross Koning, cela n'est pas pratique lorsqu'on cultive des centaines ou des milliers de nouvelles plantes.
Les premières étapes de la culture tissulaire consistent à couper le tissu de la plante donneuse, à l'immerger dans de l'eau de Javel et à le rincer à l'eau. Cela tue la couche supérieure des cellules de surface et rend le tissu stérile. Après stérilisation, le tissu du donneur est placé dans un récipient scellé rempli d'une solution d'eau distillée, de sucre et de minéraux. Une puissante secousse décompose le tissu de l'échantillon en minuscules morceaux qui sont chacun capables de former une nouvelle plante une fois plantée dans un sol humide.
