La contrainte de rôle en sociologie se produit lorsqu'un rôle particulier qu'une personne doit remplir est contraint en raison d'obligations excessives ou de multiples demandes de temps, d'énergie ou de ressources disponibles. Un exemple de ceci est le rôle d'un parent seul qui remplit les obligations de soutien de famille, de garde d'enfants, d'entretien ménager, d'entretien des véhicules, d'aide aux devoirs, de bien-être et d'autres aspects connexes de la parentalité. Le rôle du parent est tendu par les exigences de remplir les nombreuses obligations de manière adéquate.
La tension de rôle est souvent confondue avec le conflit de rôle, qui est un terme similaire mais avec une distinction importante. Un conflit de rôles indique généralement qu'il existe des contradictions avec d'autres rôles distincts que l'individu occupe. Cela prend généralement la forme d'obligations opposées, ce qui rend difficile le respect de l'une ou l'autre de ces obligations de manière satisfaisante. Un exemple de conflit de rôle est lorsqu'un parent est l'entraîneur d'une équipe sportive qui comprend son propre enfant. Le rôle parental peut entrer en conflit avec l'objectivité requise pour que l'entraîneur d'une équipe détermine les positions de l'équipe ou pour interagir efficacement avec tous les membres de l'équipe. Un conflit de rôle supplémentaire dans ce scénario est si le parent a également des obligations de carrière qui enfreignent le temps consacré à l'un ou l'autre rôle.
