Les arts et l'artisanat de Shawnee - produits en grande partie par leurs femmes - comprenaient le perlage, la sculpture sur bois et la poterie. Ils ont également produit des sacs tissés, des tapis et des cordes à partir de chanvre sauvage, ainsi que la fabrication de « wampum » - une série de coquillages enfilés ensemble en motifs, utilisés pour la décoration ou pour raconter des histoires.
Peut-être poussés vers le sud en dehors du nord-est par les Iroquois vers le XVIe siècle, les Shawnee (qui signifie « sudiste ») étaient un peuple errant - des terres qui parcouraient la vallée de la rivière Ohio. En raison de ce mode de vie mobile, on ne pense pas qu'ils aient développé une grande tradition artistique importante, mais qu'ils se soient plutôt engagés dans le commerce entre plusieurs tribus du sud, de l'ouest et du nord. À la suite de cette large exposition, le dialecte Shawnee est devenu l'une des langues les plus connues parmi les tribus amérindiennes à cette époque.
Généralement plus disposés à bouger qu'à se battre, quand il s'agissait de protéger leur famille ou leur mode de vie, les Shawnee ont cependant acquis la réputation d'être de féroces guerriers.
Le plus connu de tous les Shawnee, à son époque et encore aujourd'hui, est Tecumseh. Grand stratège militaire, orateur de renom et chef shawnee actif au tournant du XIXe siècle, le plus grand objectif de Tecumseh était d'unifier les tribus autochtones afin qu'elles puissent freiner la marée montante de l'expansionnisme américain. Combattant avec les Britanniques lors de la guerre de 1812, Tecumseh a été tué par les forces américaines en 1813.
