L'archéoptéryx était une espèce carnivore, se nourrissant principalement de grenouilles, de lézards, de libellules, de coléoptères, d'acariens et d'autres insectes. Il utilisait son bec pointu, ses dents et ses plumes pour capturer ses proies.
L'archéoptéryx utilisait son long bec et ses dents pointues pour attraper des insectes et de petits animaux sur le sol et dans les arbres. Il était également courant que l'archéoptéryx mange des acariens et des insectes trouvés sur son corps, les ramassant sur sa peau ou les attrapant dans les plumes de ses ailes.
Bien que l'archéoptéryx ait des deuxièmes orteils hyper-mobiles ou des griffes tueuses, les scientifiques ne croient pas que les griffes aient été utilisées pour chasser ou tuer des proies. Son régime alimentaire composé d'insectes et de petits animaux suggère que ces griffes étaient un vestige de l'évolution plutôt qu'un outil utile.
L'archéoptéryx avait à peu près la taille d'un corbeau, mesurait jusqu'à 20 pouces de longueur et pesait entre 1,8 et 2,2 livres. Il avait une queue inhabituellement longue par rapport à la longueur de son corps.
Bien que ce dinosaure ressemblant à un oiseau ait des plumes de vol asymétriques bien développées, il ne volait pas sur de longues distances. Au lieu de cela, il a utilisé ses ailes pour planer ou voler sur de courtes distances. Comme le paon, il passait probablement la plupart de son temps au sol plutôt que dans les arbres, volant uniquement pour échapper aux prédateurs.
