La notocorde est un corps cellulaire en forme de bâtonnet présent dans les embryons de tous les cordés, y compris les humains. Il est composé de cellules du mésoderme et fonctionne en dessinant l'axe de l'embryon.
Chez l'homme, la notocorde est responsable du développement du système nerveux central, qui comprend le cerveau et la moelle épinière. Il est également chargé de définir l'axe polaire du corps humain et de déterminer quelle extrémité de l'embryon se développe dans la bouche et quelle extrémité se développe dans l'anus et le rectum. Le développement de la notocorde commence dès les premiers jours du développement de l'embryon et se poursuit pendant la plupart des premières semaines de grossesse.
