Le test à l'acide mucique est utilisé pour identifier la présence de sucre galactose dans les aliments ou dans la fabrication de produits synthétiques. Lorsque l'acide nitrique concentré est chauffé avec du galactose, un acide dicarboxylique appelé acide mucique se forme sous forme de précipité blanc, ce qui compte comme un résultat positif.
Le test à l'acide mucique donne un résultat positif avec plusieurs substances contenant du galactose telles que le lactose et la dulcite. Avec ces autres sucres, il n'y a pas formation de précipité blanc lorsqu'on le chauffe avec de l'acide nitrique, mais un acide soluble dans l'eau. Pour tester la présence d'autres sucres, le test de Benedict, le test de Barfoed et d'autres tests d'analyse du sucre sont généralement effectués.
