Un périphérique de traitement est tout composant d'un ordinateur qui gère le stockage et la récupération d'informations. Des exemples typiques de périphériques de traitement incluent les unités centrales de traitement, les cartes mères d'ordinateur, les cartes réseau, les unités de traitement graphique et les cartes son.
Les ordinateurs sont alimentés en données, traitent ces données avec des codes et produisent des résultats. Les données sont saisies dans un ordinateur via des périphériques d'entrée, y compris un clavier ou une souris. Ces données sont transformées en informations puis sorties sur des composants tels que des moniteurs ou des ensembles de haut-parleurs. Les données reçues d'un périphérique d'entrée passent d'abord par une étape intermédiaire avant d'être sorties sur des périphériques appropriés. Le processeur, par exemple, prend les données saisies et effectue les traitements nécessaires, y compris les calculs, et les enregistre dans la mémoire de l'ordinateur.
