Le modèle géocentrique, ou ptolémaïque, du système solaire est le modèle astronomique avancé par les peuples anciens pour décrire les mouvements des planètes, du Soleil et de la Lune. Ce modèle soutenait que la Terre était le centre du système solaire, et les autres corps célestes tournaient autour de lui. Les scientifiques savent maintenant que ce modèle est incorrect et que le Soleil est au centre du système solaire.
Un problème avec le modèle géocentrique est qu'il n'autorisait que des orbites parfaitement circulaires, qui reflétaient les engrenages et les roues avec lesquels ces anciens astronomes étaient familiers. Cependant, le chemin emprunté par les différentes planètes n'est pas parfaitement circulaire. Le modèle ptolémaïque rendait compte des mouvements étranges des planètes en affirmant qu'elles se déplaçaient sur deux orbites simultanées ; une orbite a entraîné la planète dans un petit cercle le long de sa plus grande trajectoire orbitale. De plus, la théorie soutenait que la Terre était dans une position décalée dans le cercle.
Cependant, les scientifiques modernes savent que la raison pour laquelle de tels ajustements étaient nécessaires est que les planètes ne tournent pas autour de la Terre. De plus, les planètes et les lunes ne tournent pas autour du Soleil sur une trajectoire qui trace un cercle. Au lieu de cela, les planètes se déplacent en cercles allongés, appelés ellipses.
