Un métal pur est une substance qui contient des atomes d'un seul type d'élément métallique, comme l'aluminium, l'or, le cuivre, le plomb ou le zinc. La plupart des métaux apparaissent très rarement, voire jamais, dans leur forme pure dans la nature et doit plutôt être extrait d'un minerai de métal.
De nombreux métaux ont des propriétés très utiles, comme d'être de bons conducteurs d'électricité. Cependant, la majorité des métaux sont trop mous et malléables pour être utilisés sous leur forme pure. Au lieu de cela, ils sont combinés avec d'autres éléments métalliques ou non métalliques pour former des alliages, qui sont beaucoup plus durs et plus résistants tout en conservant de nombreuses caractéristiques du métal d'origine. Des exemples d'alliages incluent l'acier, qui est fait de fer et de carbone, et le bronze, fait de cuivre et d'étain.
