Beaucoup envisageraient d'agir calmement au lieu de recourir à la colère dans une situation difficile, un exemple de sagesse, car cela montre de la rationalité, de l'expérience et de la maîtrise de soi de savoir que la colère ne résoudra pas une situation et la plupart du temps c'est pire. La sagesse se manifeste de différentes manières, et de nombreuses religions différentes ont leur propre compréhension de la façon dont un individu « sage » agit.
La sagesse est le plus souvent désignée comme une caractéristique chez une personne qui agit en utilisant le bon sens, l'expérience et la compréhension. La sagesse est quelque chose qui s'acquiert sur une longue période de temps. Dans la littérature classique, ceux qui sont sages sont généralement très vieux, très calmes et très intelligents. La sagesse peut signifier qu'un individu a beaucoup de connaissances sur un ou une multitude de sujets, ou simplement que l'on sait comment agir dans une certaine situation.
La sagesse est également considérée comme une vertu dans de nombreuses religions différentes. Par exemple, le livre des Proverbes dans la Bible est considéré comme de la « littérature de sagesse », car il fournit des instructions sur la façon dont un individu « sage » vit sa vie. De même, Lao Tseu et le Bouddha Siddhartha énoncent tous deux des qualifications spécifiques pour que les individus soient sages. Un thème commun à chacune de ces traditions est que les sages sont aussi gentils, généreux et ne vont pas à l'extrême dans le bonheur ou la tristesse.
