Les sociologues posent des questions sur les humains, le comportement humain et les comportements de groupes humains. La sociologie est l'étude du comportement humain et de la société humaine. Les types de données enregistrées par les sociologues ne sont pas facilement observables ou quantifiables. Les sociologues doivent essayer de voir la société comme s'ils étaient un étranger, puis enregistrer les comportements et les caractéristiques que la plupart des gens ne remarquent pas.
Les sociologues posent des questions sur les types de comportements et d'activités qui se produisent entre les personnes en groupes. Leur objectif est de comprendre pourquoi les humains agissent comme ils le font et pourquoi la société s'est développée comme elle l'a fait. Les sociologues s'interrogent également sur le changement social et les facteurs qui contribuent à ces changements. Les institutions sociales sont interrogées et observées afin de déterminer quel est leur rôle particulier dans la société humaine contemporaine.
La discipline de la sociologie a émergé du tumulte de la révolution industrielle au XIXe siècle, lorsque les scientifiques ont cherché à comprendre l'effet de l'industrialisation sur les communautés. Une théorie de premier plan en sociologie soutient que les arrangements sociaux au sein d'une société sont établis afin de maintenir l'harmonie entre les différents groupes. Les préoccupations éthiques sont un facteur majeur pour les chercheurs intéressés à effectuer une étude ethnographique de sujets humains, car tous les humains ont certains droits qui ne peuvent être violés par les chercheurs, même au nom de la science.
