Les ondes de surface causent le plus de dommages aux choses comme les autoroutes, les ponts et les bâtiments. Les ondes de surface sont l'un des quatre types d'ondes sismiques générées lors d'un tremblement de terre.
Les quatre types d'ondes sismiques présents lors d'un tremblement de terre sont les ondes primaires, les ondes secondaires, les ondes de Rayleigh et les ondes de Love. Les ondes de Rayleigh et de Love sont les deux types d'ondes de surface.
Les ondes de Rayleigh sont les ondes de surface responsables du roulement ou du soulèvement lors d'un tremblement de terre. Les ondes d'amour sont responsables des mouvements latéraux.
Les autres types d'ondes moins destructeurs présents lors d'un séisme sont les ondes primaires et secondaires. Les ondes primaires se déplacent rapidement à travers la matière liquide et solide. Les ondes secondaires traversent les solides et se déplacent plus lentement.
