La colonie de Virginie, la première colonie anglaise permanente en Amérique du Nord, a été fondée pour donner à la Grande-Bretagne un pied en Amérique du Nord, pour christianiser les Amérindiens et pour gagner de l'argent. Malgré une terrible famine pendant l'hiver de 1610, il a finalement atteint tous ces objectifs dans une certaine mesure.
La London Company a fondé la colonie de Virginie, nommant la nouvelle terre d'après la reine vierge Elizabeth I et la première colonie, Jamestown, d'après James I. Les premiers colons de la colonie étaient un mélange de jeunes hommes riches et d'artisans qualifiés qui étaient stupidement convaincus ils trouveraient rapidement de l'or. Au lieu de cela, ils ont lutté pendant des années juste pour survivre. Un hiver terrible a entraîné la mort de presque 60 des 500 colons. Après que le capitaine John Smith ait introduit la règle de pas de travail, pas de nourriture, la colonie s'est stabilisée puis a commencé à prospérer. Au moment où Williamsburg, la deuxième ville, a été fondée, les colons de Virginie revendaient du tabac à l'Angleterre avec un bon profit.
Les colons étaient moins efficaces pour christianiser les Indiens. Pocahontas, la célèbre princesse de la tribu Powhatan, s'est convertie au christianisme et a épousé le colon John Rolfe, apportant la paix jusqu'à la mort de son père quatre ans plus tard. Cependant, en 1622, la tribu Powhatan a de nouveau tenté de chasser les colons, tuant au moins un tiers des 1 000 Anglais. En représailles cruelles, les colons ont fait la guerre aux Powhatan l'année suivante, tuant tous les adultes qu'ils pouvaient trouver et emmenant les enfants à élever comme ouvriers agricoles.
