Nikola Tesla n'est pas extrêmement célèbre parce qu'il a travaillé sur des idées abstraites à une époque qui valorisait les résultats pratiques et rentables. Les inventions de Tesla n'étaient pas incrémentielles ; ils étaient révolutionnaires. Alors que Thomas Edison vendait des objets qui pouvaient être utilisés immédiatement, les idées de Tesla n'étaient pas immédiatement applicables, il n'y avait donc aucune motivation financière pour les développer.
L'une des dernières contributions de Tesla au monde était une tour près de New York qui aurait fourni de l'énergie sans fil gratuite à la planète compte tenu des taux de consommation de l'époque. L'investisseur qui a financé la construction de la tour a cependant fermé le projet lorsqu'il s'est rendu compte qu'il ne serait pas en mesure de réguler l'énergie et qu'il ne pourrait donc pas en tirer d'argent.
Edison, dans l'intérêt de ses propres profits, a régulièrement essayé de discréditer les inventions de Tesla comme étant dangereuses. Edison était pratique et soucieux du profit, et il était un bon vendeur qui savait comment développer et commercialiser des choses que les gens pouvaient comprendre. Sir Joseph Swann a inventé une ampoule à Newcastle en même temps qu'Edison, mais Edison a breveté et vendu la sienne. Tesla, quant à lui, a poursuivi sans relâche des concepts apparemment impossibles, tels que le transfert d'énergie sans fil. Il est mort sans le sou dans un hôtel de New York.
