La première ampoule disponible dans le commerce coûtait 1 $ en 1881, soit trois ans après que Thomas Edison eut développé la première ampoule à incandescence pratique. Le Seattle Times révèle que le prix de 1 $ en 1881 se traduit par 23 $ en 2013 En 1910, le coût d'une ampoule est tombé à 17 centimes.
Edison a créé l'Edison Electric Light Company en 1880 pour commercialiser sa nouvelle invention. En 1910, les filaments de tungstène plus durables rendaient les ampoules moins chères. Les lampes fluorescentes compactes (LFC) ont connu des baisses de prix similaires entre les années 1980 et 2013. Les premiers modèles du milieu des années 1980 coûtaient chacun entre 25 $ et 35 $ avant de baisser à 1,74 $ pièce en 2013.
