Les traditions culturelles sont importantes car elles transmettent des valeurs, des histoires et des objectifs communs d'une génération à l'autre. Les traditions encouragent des groupes de personnes à créer et à partager une identité collective, qui à son tour sert à façonner les individus identités.
Les traditions culturelles sont l'expression de la vision du monde d'un groupe particulier et elles aident les membres de ce groupe à marquer des occasions ou des transitions de vie importantes. Dans de nombreuses cultures, par exemple, il est courant de célébrer la transition entre l'enfance et l'âge adulte. Cette célébration pourrait prendre la forme d'une quinceañera, une tradition latino-américaine célébrant la transition d'une fille vers la féminité, ou ce peut être une promenade aborigène australienne, lorsqu'un jeune homme entreprend un long voyage à travers la brousse australienne. Le type spécifique de tradition peut avoir un impact profond et durable sur la façon dont ce jeune se voit à l'avenir.
Les traditions culturelles contribuent également à renforcer le sens de la communauté. Aux États-Unis, Thanksgiving est une fête nationale au cours de laquelle les familles se réunissent pour partager un repas traditionnel composé de dinde, de farce et de sauce aux canneberges. De même, les vacances de Noël sont généralement un moment où les familles passent du temps ensemble. Ces traditions culturelles, ainsi que d'autres facteurs, contribuent à renforcer et à maintenir ce que signifie être américain
