Les planètes du système solaire tournent autour du Soleil en raison de la force de son attraction gravitationnelle. L'orbite elliptique des planètes est le résultat de la gravité du Soleil, qui agit pour rapprocher les planètes , équilibré par l'élan vers l'avant des planètes.
Le système solaire s'est formé il y a des milliards d'années à partir d'un grand nuage de gaz et de poussière. Lorsque ce nuage a commencé à s'effondrer sous sa propre gravité, il a formé un disque en rotation avec le Soleil situé en son centre. Les planètes ont été créées à partir de ce disque d'accrétion, se formant à partir de particules qui ont commencé à s'accumuler jusqu'à ce qu'elles se fondent dans des objets de la taille d'une planète. Les planètes nouvellement formées ont conservé la même inertie de rotation que le disque d'accrétion à partir duquel le système solaire a été formé.
Il existe deux forces opposées qui déterminent l'orbite d'une planète : l'inertie planétaire et l'attraction gravitationnelle du Soleil. Afin de créer une orbite stable, ces forces doivent rester parfaitement équilibrées. Le Soleil est l'objet le plus massif du système solaire, et il a la plus forte attraction gravitationnelle. Sans la gravité du Soleil, l'élan vers l'avant des planètes les emporterait dans l'espace lointain, tout comme leur élan latéral empêche les planètes de tomber vers l'intérieur et d'être consommées par le Soleil.
