Le cartilage est un tissu conjonctif qui joue un rôle majeur dans le corps humain. C'est un lubrifiant, fournit un soutien aux tissus corporels et maintient généralement la structure du corps, note News Medical.
Structure du cartilage Le corps humain forme du cartilage à partir d'un réseau filiforme de fibres de collagène. Le réseau ou la matrice filiforme est généré par des cellules du corps appelées chondroblastes. Une fois que la matrice de chondroblastes se forme, elle abritera des cellules cartilagineuses appelées chondrocytes. Les chondrocytes aident à la régénération du nouveau cartilage pour remplacer ou réparer le cartilage endommagé.
Le cartilage peut exister sous la forme d'un seul tissu conjonctif ou d'un amas de tissus conjonctifs dans un espace appelé lacune. Ces tissus conjonctifs ne contiennent ni vaisseaux sanguins ni nerfs. Par conséquent, ils s'appuient sur une membrane connue sous le nom de périchondre, qui contient des vaisseaux sanguins, pour nourrir les fibres conjonctives.
Types de cartilage Le cartilage existe sous trois formes principales dans le corps : le fibrocartilage, le cartilage élastique et le cartilage hyalin. Les trois formes de cartilage diffèrent en termes de structure, d'emplacement dans le corps et de fonction centrale.
Fibrocartilage Le fibrocartilage est le tissu conjonctif le plus résistant des trois. Il contient plusieurs chondrocytes dispersés dans des matrices denses de fibres de collagène. La densité des matrices de fibrocartilage les rend faciles à voir à l'œil nu. Le fibrocartilage n'a pas de périchondre pour le soutien des vaisseaux sanguins.
Dans le corps humain, le fibrocartilage est localisé dans les zones où un fort soutien des tissus conjonctifs est requis. Cela inclut les tendons qui retiennent les tissus cartilagineux aux articulations. Le fibrocartilage constitue également la majeure partie de la colonne vertébrale des vertèbres où le soutien des disques intervertébraux est requis.
Le fibrocartilage joue un rôle vital là où les os du squelette se rejoignent ou se chevauchent. Les tissus conjonctifs durs sont présents dans les coussinets méniscaux, qui sont le rembourrage trouvé sur les articulations du genou. Le fibrocartilage existe dans l'articulation de la symphyse pubienne, qui est la zone où les os de la hanche avant se connectent. Ces tissus de collagène résistants existent également dans le cal, un tissu dur qui se forme sur les os fracturés ou en voie de guérison. Le fibrocartilage soutient la colonne vertébrale et les articulations.
Cartilage hyalin Hyaline constitue la plupart des trois formes de cartilage dans le corps. Le cartilage hyalin existe sous la forme d'un réseau de fibres de collagène maintenues ensemble par ce qu'on appelle une matrice de chondroïtine. Cette matrice contient des traces de sulfates qui lui donnent sa couleur bleu-blanc caractéristique. De plus, l'hyaline contient des quantités importantes de chondrocytes, ce qui explique son abondance.
Le cartilage hyalin est présent dans les cartilages costaux, les bronches, la trachée et le larynx ou la boîte vocale. Le cartilage hyalin est également présent sur les extrémités antérieures de la cage thoracique et sur la surface des articulations osseuses. De plus, ce type de cartilage joue un rôle important dans la formation du squelette embryonnaire chez un fœtus.
Compte tenu de sa nature lisse et douce, ce type de cartilage joue un rôle dans la lubrification des articulations et facilite le mouvement des articulations. Le cartilage hyalin offre une flexibilité aux tissus musculaires du corps humain.
Cartilage élastique Comme son nom l'indique, le cartilage élastique est un tissu flexible. Ces tissus jaunâtres existent dans une matrice de fibres de collagène et contiennent du périchondre pour se nourrir. Le cartilage élastique est abondant dans les zones où la flexibilité est requise, y compris l'épiglotte recouvrant le larynx, l'oreille externe ou l'oreillette et les trompes d'Eustache qui agissent comme des canaux auditifs.
