Les porte-bonheur peuvent tomber dans le domaine de la superstition, mais beaucoup de gens pensent que la bonne fortune pourrait arriver s'ils en possèdent un. La plupart des objets considérés comme porte-bonheur ont mérité cette association de leur place dans événements historiques. Par exemple, une théorie expliquant pourquoi les fers à cheval sont considérés comme porte-bonheur tourne autour de l'idée que les sorcières montent des balais parce qu'un cheval refuserait de les porter ; par conséquent, un fer à cheval au-dessus de la porte empêchait les sorcières d'entrer.
Un autre porte-bonheur avec des racines historiques notables est le trèfle à quatre feuilles. Ce charme tire sa chance de la théologie irlandaise et de la religion chrétienne. On pense qu'un trèfle à trois feuilles représente la sainte trinité et, par conséquent, trouver un trèfle à quatre feuilles représente la grâce de Dieu.
Une autre origine de la croyance selon laquelle les trèfles à quatre feuilles sont porte-bonheur remonte aux premiers jours de l'Irlande, lorsque les druides croyaient que porter un trèfle à trois feuilles leur permettait de voir les mauvais esprits approcher. On croyait qu'un trèfle à quatre feuilles portait chance et offrait une protection magique.
Certaines personnes peuvent décider qu'un objet a de la chance parce qu'il leur a apporté de la chance dans le passé. Lorsque cela se produit à une ou plusieurs reprises, la personne peut commencer à croire qu'elle n'a de chance que lorsque l'objet est proche. En psychologie, cet événement est lié à la théorie de l'attribution.
