L'ancienne ville grecque de Mégare avait un gouvernement tyrannique. Mégare a commencé son existence en tant que protectorat de Corinthe, qui gouvernait directement la ville comme l'un de ses territoires. Au 7ème siècle avant JC, la ville a organisé une révolte réussie contre la domination corinthienne et est devenue une tyrannie sous son roi, Théagène.
Bien qu'étant un tyran, Théagène dépendait fortement du soutien populaire. Au début de son ascension au pouvoir, Théagène a courtisé ce soutien des pauvres de Mégare en abattant le bétail des citoyens les plus riches de la ville.
Avec le temps, Mégare est tombée dans l'orbite de Sparte, tout en restant indépendante quant à sa politique intérieure. La sécession de Mégare de la Ligue du Péloponnèse était la cause immédiate de la première guerre du Péloponnèse, et la tentative d'Athènes de briser la ville économiquement était la cause immédiate de la deuxième guerre du Péloponnèse. Ces guerres ont rendu le gouvernement de Mégare de plus en plus dépendant de l'oligarchie de Sparte pour son soutien politique, économique et militaire.
En 338 av. Pour le reste de son histoire, Mégare a été directement dirigée par un gouvernement éloigné, d'abord celui des Macédoniens, puis des Romains et, finalement, des Byzantins.
