Selon Elmhurst College, le gaz exerce une pression due à la force exercée par le gaz sur les parois d'un conteneur. Un exemple est une personne qui fait exploser un ballon. Les parois du ballon se dilatent en raison de la pression des molécules d'air à l'intérieur du ballon supérieure à celle à l'extérieur.
La pression en tant que propriété détermine le flux directionnel de la masse. En utilisant à nouveau le ballon comme exemple, la pression de l'air amène le ballon à quitter une région de haute pression et à entrer dans une région de basse pression. Robert Boyle a développé la première étude systématique concernant la relation entre la pression et le volume dans les gaz.
