Les cellules ont des formes différentes pour leur permettre d'interagir avec leur environnement et d'autres cellules. Certaines cellules ont des formes qui favorisent les mouvements rapides. D'autres sont façonnés de manière à permettre aux collections de se développer efficacement.
Certaines cellules sont relativement stationnaires. Les bactéries, par exemple, restent généralement au même endroit. Cependant, les cellules stationnaires se reproduisent généralement rapidement et couvrent des surfaces, de sorte que les formes qui leur permettent de s'étendre facilement et de croître rapidement sont généralement favorisées par l'évolution. Les bactéries qui se déplacent dans les liquides ont souvent une forme qui leur permet de se déplacer sans relâche.
D'autres cellules, comme la paramécie, se déplacent toutes seules pour trouver de la nourriture et se défendre. Ces cellules sont façonnées d'une manière qui facilite le mouvement et leur permet d'attaquer facilement d'autres cellules. Certaines de ces cellules ont des formes plus aérodynamiques ; d'autres ont des tailles plus grandes pour leur permettre de trouver plus facilement de la nourriture.
Les cellules végétales et animales forment souvent des structures, et leur forme leur confère une meilleure intégrité structurelle. Les cellules de la peau, par exemple, sont façonnées d'une manière qui leur permet de former des liens solides les unes avec les autres. D'autres cellules sont façonnées pour faciliter certaines tâches. Les neurones communiquent sur de longs trajets et sont conçus pour rendre les réactions électrochimiques qu'ils reçoivent et produisent plus efficaces.
