De nombreux types d'arbres à feuilles caduques se trouvent dans les régions qui connaissent des hivers froids et rigoureux. Ces arbres perdent leurs feuilles afin qu'ils puissent survivre aux vents froids qui peuvent les endommager en éliminant l'humidité à travers les feuilles. Grâce à la chute des feuilles, les arbres peuvent conserver l'humidité et l'énergie dans leurs troncs et leurs branches. La perte d'humidité peut entraîner la mort des arbres.
La chute des feuilles des arbres se produit par un processus appelé abscission. Les arbres à feuilles caduques se trouvent généralement dans l'hémisphère nord. Certaines espèces d'arbres à feuilles caduques sont le bouleau, le frêne, le hêtre, l'érable et le chêne.
Contrairement aux arbres à feuilles caduques, la plupart des arbres à feuilles persistantes ne perdent pas leurs feuilles en hiver. Cependant, il peut y avoir des exceptions. Par exemple, le mélèze est un conifère à feuilles caduques, dont les feuilles changent de couleur à l'automne, puis elles tombent.
