Un dindon mâle est souvent appelé un dindon « tom », car tom est utilisé pour désigner le mâle de nombreuses espèces animales. Appeler un animal mâle un « tom » est le plus souvent utilisé pour désigner aux dindes et aux chats.
La rumeur dit que Benjamin Franklin est celui qui a commencé à appeler les dindons mâles "toms". Benjamin Franklin pensait que la dinde devrait être l'oiseau national de l'Amérique au lieu du pygargue à tête blanche. Puisque Thomas Jefferson n'a pas fait de la dinde l'oiseau national de l'Amérique, Benjamin Franklin a appelé les dindes "tom" après Thomas Jefferson. Cependant, il n'y a aucune preuve que les dindes mâles aient même été appelées ainsi du vivant de Franklin et Jefferson, explique Barry Popik.
