Le compromis du Missouri était important car il a renforcé l'Union pendant plus de 30 ans, malgré les inquiétudes concernant l'établissement de nouveaux États en tant qu'États esclavagistes. Dans les événements qui ont conduit au compromis, le Nord a été préoccupé par l'établissement de nouveaux États en tant qu'États esclavagistes, tandis que le Sud craignait de laisser le Congrès enfreindre les droits de chaque État à adopter ses propres lois sur l'esclavage.
Avant le compromis du Missouri de 1820, le Missouri souhaitait rejoindre l'Union en tant qu'État esclavagiste, mais le Congrès était préoccupé par l'expansion de l'esclavage à travers les États-Unis. Lorsque le Missouri a demandé à devenir un État esclavagiste, il y avait 22 États membres . Comme il y avait une division égale entre les États esclaves et les États libres, le Congrès craignait que l'ajout d'un autre État esclave ne perturbe l'équilibre. En guise de compromis, il a accepté d'admettre le Missouri, mais a également établi le Maine en tant qu'État libre et a tracé une frontière imaginaire à travers la Louisiane qui le diviserait en zones d'esclaves et libres.
Bien que le compromis ait temporairement rétabli le calme sur la question, le Nord et le Sud avaient des inquiétudes. Alors que le Nord croyait que cela encourageait l'expansion de l'esclavage dans l'ensemble de l'Union, le Sud considérait la décision comme permettant au Congrès de perturber la souveraineté de l'État. Le compromis a ensuite été révoqué en 1854 avec la loi Kansas-Nebraska.
