Les trois types de colonies anglaises en Amérique étaient à charte, exclusives et royales. Les colonies étaient classées en fonction de la façon dont chaque colonie était gouvernée.
Avant que les colonies anglaises d'Amérique ne soient totalement indépendantes de la Grande-Bretagne, elles restaient sous la domination de la monarchie anglaise. Le roi d'Angleterre a autorisé une autonomie partielle au sein de certaines colonies. Le type d'arrangement conclu entre les colons et la monarchie a déterminé la classification de cette colonie.
Les colonies à charte étaient régies selon une charte accordée au gouvernement de la colonie par le roi d'Angleterre. Dans les colonies propriétaires, le roi donnait le plein droit de gouverner à un individu ou à un groupe dans chaque colonie. Gouverner dans ces colonies se faisait selon un accord de charte entre la colonie et la monarchie. Les colonies royales, également connues sous le nom de colonies de la couronne, étaient sous la domination de la Couronne anglaise, gouvernée par un fonctionnaire nommé par le roi.
