La caméra a été développée pour créer une image durable d'une certaine scène. Les caméras proviennent à l'origine de la camera obscuras développée à la fois par les anciens Chinois et les anciens Grecs. Ces appareils permettaient aux utilisateurs de capturer des images et de les projeter sur un écran, bien qu'à l'envers.
Nicephore Niepce a créé la première photographie réussie d'une image d'appareil photo au début du 19ème siècle. Il a créé un petit appareil photo en enduisant un morceau de papier de chlorure d'argent, qui s'assombrissait lorsqu'il était exposé à la lumière. Plus tard, le partenaire de Niepce affinera sa méthode et créera le premier appareil photo pratique, baptisé Daguerréotype. Cette itération a utilisé une feuille de cuivre plaquée argent traitée avec de la vapeur d'iode. Après exposition à la lumière, l'image a été fixée avec une forte solution de sel.
La pellicule photographique a été découverte à l'origine par George Eastman, qui a créé le premier appareil photo « Kodak » en 1888. Cet appareil photo était doté d'un objectif à focale fixe et d'une vitesse d'obturation unique qui séduisaient les consommateurs en raison de son faible prix et de sa facilité d'utilisation. Le film produit par la caméra pourrait ensuite être renvoyé à l'usine Kodak pour y être traité.
À partir de là, la technologie des appareils photo a évolué pour inclure les appareils photo reflex à objectif unique, les viseurs à hauteur d'œil, les appareils photo numériques et les appareils photo entièrement automatisés. Ces appareils continuent de se développer à ce jour.
