La Renaissance est une période au cours de laquelle la transformation, l'adoption et l'élaboration sont considérées comme des alternatives souhaitables à la stricte adhésion aux systèmes traditionnels de la période médiévale qui l'a précédée. De nouveaux concepts, tels que la banque et la frappe de monnaie qui ont commencé vers la fin du système féodal médiéval, ont commencé à s'implanter et à prospérer dans le nouveau climat urbain des cités-États de la Renaissance. Le déclin du système féodal et l'économie de la propriété foncière qui l'accompagne ont ouvert la voie à un plus grand intérêt pour l'argent en tant que moyen d'échange amélioré pendant la Renaissance.
Au cours de la Renaissance, les États-nations et les cités-États gouvernés par des monarchies ont commencé à remplacer les manoirs et les fiefs féodaux. Les monarchies considéraient les échanges et le commerce comme un moyen d'acquérir richesse et pouvoir et comme un moyen d'affaiblir la force des barons féodaux et des propriétaires terriens. Les centres urbains de la Renaissance sont devenus des pôles d'influence et de richesse, le commerce et le prêt d'argent leur servant de fondement.
La Renaissance a également suscité un intérêt accru pour l'exploration maritime, mais avec l'intention de générer des profits. Le développement de nouvelles routes commerciales accessibles par la mer a assumé le rôle d'incitation économique.
