La sueur utilise le refroidissement par évaporation pour maintenir la température corporelle. À mesure que les liquides s'évaporent, ils libèrent des molécules dans l'air. Le liquide se transforme en gaz, puisant la chaleur du liquide. Le processus tire la chaleur du corps. L'évaporation refroidit également le liquide restant car les molécules chaudes qui se déplacent plus rapidement sont plus susceptibles de s'échapper dans l'air, selon HowStuffworks.
Reference.com déclare que l'hypothalamus est responsable du contrôle de la transpiration. Il existe des neurones thermosensibles dans ses régions préoptique et antérieure. Les récepteurs de température sur la peau fournissent une entrée à l'hypothalamus; cependant, le processus est principalement dû à une augmentation de la température centrale d'un individu. Alors que la transpiration réduit la température centrale, l'évaporation diminue les températures de surface.
Le corps produit également de la sueur en réponse à la douleur, la peur, le manque d'oxygène et l'hypoglycémie, selon About.com. Cette sueur froide est un indicateur d'un autre problème dans le corps et s'arrête une fois que le problème est rectifié. Les sueurs froides font partie de la réaction de combat ou de fuite du corps et sont souvent un indicateur de choc. Si une personne est en état de choc, la Mayo Clinic recommande d'appeler une assistance médicale d'urgence. La personne doit être allongée avec les pieds surélevés et enveloppée dans une couverture pour rester au chaud. Une personne en état de choc ne doit jamais rien recevoir par voie orale.
