Personne ne sait quand le premier ouragan a eu lieu. Christophe Colomb a écrit le premier enregistrement d'un ouragan en 1494 lorsqu'il a décrit une tempête qui a frappé l'île d'Hispaniola. Le premier ouragan enregistré à frapper le continent américain a eu lieu en août 1635.
Les ouragans sont des cyclones tropicaux se produisant dans les océans Atlantique Nord et Pacifique Nord-Est ; des tempêtes similaires dans le Pacifique Nord-Ouest sont appelées typhons. Tous les cyclones tropicaux sont de grands systèmes de tempêtes caractérisés par des vents forts et des orages qui tournent en spirale autour de fortes dépressions. Les ouragans causent des dommages matériels importants et des pertes en vies humaines, mais peuvent aider à réguler les climats régionaux et mondiaux en transportant la chaleur des régions tropicales vers les zones tempérées.
